윤석열 대통령이 국빈 자격으로 방미해 한미정상회담 일정을 소화하였다. 이 의원은 방미 전부터 논란이 된 인터뷰를 지적하며 “대통령이 기본 매뉴얼과 벗어난 언동을 하는 것은 참모의 문제”라고 우려를 표했다. 천 위원장 또한 “참모 조직이나 여당에서 직을 거는 각오하고 직언하는 사람들 었어야 한다”라고 공감했다. 진 교수는 “대통령이 극우 판타지에 사로잡힌 사람들 때문에 보수, 진보를 떠나 해왔던 외교 기본 틀 무시하고 있다”고 분석했다. 이에 윤 전 의원은 “정치권이 외교라는 거국적 문제에 왜곡하고 공격할 준비만 한다”면서 취지와 내용에 집중하는 태도가 필요하다 주장했다.

한편, 장경태 의원은 방미 현장에서 화동 볼에 입맞춤을 한 윤 대통령을 두고 ‘성적 학대’라 주장해 논란을 빚었다. 천 위원장은 “장경태 최고위원은 김재원 최고위원급”이라며 “도를 넘는 발언에 무감각해졌다”고 돌직구를 날렸다. 윤 전 의원은 “장경태 최고위원 개인의 실수라고 생각 안 된다”며 “이재명 대표 정도 되는 분이 초선 의원과 같이 싸움에 참전했다. 민주당 전체가 이상한 정서에 휘말려 있다”고 일침을 가했다.

한편 더불어민주당의 돈 봉투 의혹은 ‘이정근 노트’까지 발견되며 파장이 확산되고 있다. 이 의원은 선관위원장 시절에 이미 선관위원으로 합류한 이정근 전 부총장을 봤던 일을 언급하며 당시 이미 ‘낌새’를 느꼈다 말했다. 진 교수는 이 전 부총장이 ‘살림을 산다’라는 말을 사용한 것에 대해 “민주당의 지하경제를 담당하고 있고 그 배후가 송영길 전 대표였을 것”이라 추측했다. 이런 가운데 민주당은 민형배 의원의 복당을 결정했다. 진 교수는 “민형배 의원 복당은 송영길 전 대표가 탈당해도 돌아올 수 있다는 사인”이라 추측했다. 천 위원장은 “축구 골대에 야구공 던지는 수준의 쉬운 일에 야구공을 땅속에 묻어버렸다”고 평했다. 이 의원은 “운동권들 사이에서 자기들끼리의 패거리 의식이 작용한 것”이라며 야당 중진으로서 냉정한 평가를 내렸다.

윤석열 대통령은 한미정상회담을 계기로 국정운영 동력을 회복할 수 있을까? 민주당은 돈 봉투 의혹 후폭풍을 잠재우고 민생 정치에 합류할 수 있을까? 자세한 내용은 오는 29일 (토) 밤 9시 10분, TV CHOSUN 쎈 토크쇼 <강적들>에서 확인할 수 있다.

[배포일 : 2023.04.29]