가상화폐 광풍, 혼란의 대한민국

TV조선<탐사보도-세븐> 오는 31일 (수) 밤 10시

최근 세계적으로 뜨거운 관심을 받고 있는 가상화폐. 암호화폐 혹은 가상통화로도 불리는 이 가상화폐는 명칭 그대로 실물이 있는 것이 아니다. 지폐나 동전이 아니라 인터넷 상에서만 거래되는 돈이기 때문이다.

그런데 이 가상화폐가 머지않아 달러나 유로를 대체할 수 있다는 ‘예상’과 ‘믿음’에 따라 이를 미리 사두려는 사람이 급증하면서 가상화폐 가격은 치솟았다. 일부 국가들의 규제 움직임으로 가상화폐 가격은 급등락을 반복하고 있다. 가상화폐 ‘비트코인’의 전체 거래량 가운데 20% 이상을 한국이 차지하고 있다고 보도 될 만큼 우리나라에도 가상화폐의 광풍이 불고 있다. 특히 300만명에 이르는 투자자 중에는 유독 20~30대 젊은 층이 많다.

오는 31일(수) 밤 10시 탐사보도 <세븐>에서 ‘대박’과 ‘쪽박’이 난무하는 가상화폐 투자를 집중 조명해본다.

# ‘대박’ ‘쪽박’ 난무하는 가상화폐 투자, 무엇이 문제인가

가상화폐는 조작이 불가능하고 은행을 거치지 않는 화폐로 알려져 있다. 가상화폐 이용자들의 컴퓨터를 온라인상에서 ‘체인’처럼 엮어놓고 거래 기록을 공유하는 ‘블록체인’이라는 신기술 덕분이다. 이 기술이 전 세계에 보편화 된다면 가상화폐는 앞으로 ‘글로벌 화폐’가 될 가능성이 있다. 하지만 이 가능성을 보고 미리 사놓자는 ‘투자’ 바람이 과열되면서 가상화폐 투자는 ‘도박판’이라는 지적을 받고 있다.

다른 물건들의 가치를 안정적으로 반영해야 할 화폐의 가격이 널뛰기를 한다면 기축통화 구실은커녕 동네에서도 통용되기 어렵다. 예컨대 미국 달러 가격이 하루는 1000원, 일주일 뒤엔 500원, 다시 한달 뒤 1만원 한다면 누가 달러를 이용할까. 가상화폐 역시 가격이 안정되지 않으면 그 도입은 더 힘들어질 수밖에 없다.

# 갈피 못잡는 우리 정부... 거래 금지 넉달 째인 중국 현 상황은?

<세븐> 제작진은 다양한 분야의 전문가를 찾아가 가상화폐의 개념과 실태를 취재했다. 하지만 전문가들 사이에서도 이견이 많았다. 이 가운데 정부는 ‘가상화폐 거래소 폐쇄’라는 강력한 카드를 꺼냈다. 가상화폐 값은 폭락했고, 투자자들은 반발했다. 이후 정부로부터 뚜렷한 후속 대책이 나오지 않고 있고. 투자자들은 “신기술에 대한 이해가 부족하다”고 정부를 비판하고 있다. <세븐> 제작진은 대박 투자자와 쪽박 투자자들을 만나 사연을 들어봤다.

한편, 가상화폐의 바람은 중국도 예외는 아니었다. 중국은 가상화폐의 최대 ‘채굴’ 현장이기도 하다. 중국 정부는 작년 9월 가상화폐 거래를 금지하고 거래소를 폐쇄하는 등 강력한 규제 정책을 내세웠다. 넉 달이 지난 지금, 과연 중국은 어떤 변화가 있었을까? 제작진은 중국에 있는 비트코인 최대 채굴업체를 찾아간다.

끝.